Algunos de los mejores vinos espumantes de Sudamérica SOCIEDAD El Intransigente

En Sudamérica, las burbujas rebosan de gracia. Los vinicultores crean una variedad de estilos mediante Charmat y métodos tradicionales, utilizando Pinot Noir, Chardonnay y otras variedades. En todo el continente, pero especialmente en Argentina, Chile, Uruguay y Brasil, las uvas provienen de viñedos de gran altitud o costeros. Algunas se ven influenciadas por el clima fresco de la Cordillera de los Andes, mientras que otras se ven moldeadas por las frescas brisas de los océanos Pacífico o Atlántico.

En 1959, la primera bodega de Moët et Chandon fuera de Francia se fundó en Argentina. Desde entonces, otras casas de Champagne y vinicultores internacionales han puesto sus ojos en Sudamérica. Trabajando junto a expertos locales para elaborar vinos espumantes de primera clase y a precios asequibles en suelos diversos. Si bien no siempre es fácil para las operaciones sudamericanas competir con la larga historia de las regiones vinícolas del Viejo Mundo, algunos de estos productores llevan varios años elaborando vinos espumantes. El mayor desafío, según los productores, es lograr que sus burbujas de excelente calidad lleguen a copas de todo el mundo.

El caso de Argentina

“Hemos identificado terroirs excepcionales, especialmente en la zona más alta de la región de Tupungato, para producir vinos espumantes extraordinarios”. Así declara Patrick D’Aulan, fundador de la bodega Alta Vista en Mendoza, Argentina. Nacido en Francia, la familia de D’Aulan fue propietaria de la casa de Champagne Piper-Heidsieck. Conocida por sus Malbec de viñedo único, Alta Vista también produce vinos espumantes con métodos tradicionales y Charmat. D’Aulan cree que las condiciones climáticas del Valle de Uco son ideales para la elaboración de burbujas.

“Con suelos pedregosos y pobres en la ladera de la Cordillera de los Andes, estos terroirs únicos disfrutan de días cálidos y soleados, pero noches frescas debido a la gran altitud”, afirma. El precio de venta al público de una de sus botellas, Alta Vista Brut Nature, ronda los 13 dólares, lo que demuestra los precios competitivos de los espumantes sudamericanos.

Otros productores argentinos que exportan vinos espumantes a Estados Unidos son Alpamanta, que elabora un pét-nat con uvas criollas, y Bodega Tapiz, que produce vino espumante extra brut con Torrontés. En Mendoza y la Patagonia, productores como Salentein y Bodegas del Fin del Mundo han introducido los espumantes para diversificar sus portafolios. Bodega Cruzat, Reginato y Alma 4 se encuentran entre los que elaboran exclusivamente vino espumante.

Los espumantes de Chile

El vino espumante no es nuevo en Chile. La primera bodega del país dedicada a este vino, Valdivieso, se fundó en 1879. Sin embargo, a medida que los productores chilenos expanden su producción a nuevas regiones, encuentran una variedad de terroirs propicios para la elaboración de vinos espumantes. Tras iniciarse la producción en el Valle Central, se expandió a la costa de Casablanca y ahora es popular en zonas del sur como el Valle de Malleco.

“Los productores buscan lugares con temperaturas más bajas que les permitan obtener un vino base con mayor acidez”, afirma José Manuel Peralta, enólogo jefe de Viña Aquitania. La bodega plantó las primeras vides de Chardonnay de Malleco en 1993. Uno de los propietarios es Ghislain de Montgolfier, quien dirigía la bodega familiar de Champánge, Bollinger.

Ante la pregunta sobre si los vinos espumantes de Chile podrían ser una alternativa a los de Europa, Peralta dice estar seguro de que los vinos son de excelente calidad. Sin embargo, “hay más trabajo que hacer en el aspecto comercial para presentar estos vinos como una alternativa” a las burbujas europeas.

Los vinos en Uruguay

Alberto Antonini, consultor enológico toscano, afirma que «la geología no entiende de terroirs del nuevo o del viejo mundo. La geología es la misma en todas partes». Antonini es el enólogo consultor de Bodega Garzón en Maldonado, Uruguay, a solo 18 kilómetros del océano Atlántico. Las vides se ven influenciadas por el clima marítimo húmedo y crecen en suelos graníticos que proporcionan un excelente drenaje. «El granito es un tipo de roca que aporta intensidad y vitalidad a los vinos», afirma Antonini. Señala que aquí es donde cultiva las uvas para los vinos espumantes elaborados con el método tradicional de la bodega.

Para lograr vinos con buena acidez natural, «elaborar vinos con este nivel de humedad y luz solar es una ventaja», afirma, comparando el clima de la región con el de Champagne, donde las nubes filtran la radiación solar directa. Al igual que en Argentina y Chile, la industria vitivinícola uruguaya se centra en los vinos tintos; el Tannat se considera generalmente la uva insignia uruguaya. No se exportan muchos vinos espumantes de Uruguay a Estados Unidos, pero sí se elaboran muchos en el pequeño país en bodegas familiares como Varela Zarranz y Familia Deicas en Canelones.